Inventée entre les années 1650 et 1680, aux Pays-Bas, cette nouvelle technique de défibrage munie de lames métalliques tranchantes, ne connut une véritable reconnaissance européenne qu'à partir de la deuxième moitié du XVIIIème siècle. Régie dans un contexte nordique particulier, la pile hollandaise fut développée au sein d'une différente typologie de moulins, mue par la force du vent. En effet, au niveau de la scène européenne, les moulins papetiers consistaient traditionnellement en des moulins hydrauliques, au sein desquels l'énergie nécessaire à la production était générée grâce à l'impact de la force des courants sur la rotation mécanique d'une roue qui actionne à son tour la machinerie productrice.

 

Dans certains pays tel que la Hollande ; l'ancienne Pays-Bas, les ressources restreintes en eau poussèrent, vers l'an 1600, les artisans locaux à l'adaptation de l'innovation technique des moulins à vent à la production papetière. Ancêtre de l'éolienne, cette prouesse datant du XIIIème siècle, utilisée initialement afin de drainer les terrains inondés, se propagea considérablement en 1750, au niveau du paysage hollandais, au point d'atteindre en 1850, 9000 moulins.

 

Au sein des moulins papetiers hollandais, le 'Hollander' connait dans un premier temps un actionnement mécanique. Avec l'avènement de l'électricité, l'innovation se munie d'une pile afin de devenir la pile défileuse connue plus tardivement sous l'appellation de la renommée pile hollandaise.