LES FILIGRANES

Apparus aux environs de l'an 1280, dans l'une des plus anciennes capitales papetières européennes, les filigranes voient le jour à Fabriano en Italie. Les papetiers de cette ville inventèrent au Moyen-Age ce procédé d'identification des papiers afin de lutter contre la contrefaçon. Ancêtre de la marque de fabrique, cette empreinte difficilement détectable à l'oeil nu était imprégnée sur les fines couches de papier grâce à un fil de laiton ou de cuivre qui était placé sur le moule. Au contact avec la pâte de papier, ce filament contribuait à la formation d'une zone moins épaisse et plus translucide au niveau du papier fini.  Ce symbole d'authenticité qui permettait de retracer les papiers à leurs manufactures d'origine se répondit au cours de l'époque médiévale, surtout entre le XVIème et XVIIIème siècles, période à laquelle le filigrane devint un élément décoratif et symbolique utilisé par un plus grand public constitué de nobles et d'aristocrates. 

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Au XIXème puis au XXème siècle, l'industrialisation progressive du procédé de fabrication du papier n'épargna point la technique filigraniste. L'invention et l'innovation de toiles métalliques mécaniques, permit de produire des filigranes plus complexes et détaillés. Dès lors, le filigrane acquiert une nouvelle fonction bureaucratique administrative, celle de la sécurisation des documents.