En amant du XIXème siècle, vue la rareté du papier, les lettres de correspondance étaient généralement, pliées ou roulées, puis scellées avec un cachet. La popularisation de la culture épistolaire eut lieu progressivement au cours de ce siècle jusqu'à atteindre son apogée au tournant du XXème siècle. En 1840, Edwin Hill mit en place la première machine à plier les enveloppes et collabora avec Warren De La Rue pour en améliorer le fonctionnement. Cette machine Hill–De La Rue fut brevetée la même année. Quelques années plus tard, en 1856, W.W. Cotton mit au point une nouvelle machine à plier les enveloppes. En 1876, la machine perfectionnée de Robert Parks fit son apparition lors de l’Exposition du centenaire. Outre la machine technique de production, la vulgarisation de la correspondance entraina la mécanisation du processus d'envoi des lettres, tel en témoigne la machine de télégraphie atmosphérique inventée en 1866. La propagation de cette pratique épistolaire, eut des répercussions considérables sur la divulgation d'objets et de produits complémentaires au processus, dont les boites aux lettres, les timbres-poste, les cartes. 

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Une autre industrie et matériau émergea également dans cette dynamique d'envoi. Il ne s'agit autre que du carton. Dérivé du papier, le carton de nature renforcé fut utilisé comme contenant permettant le déplacement d'objets plus volumineux que le papier. La préparation de la pâte à carton, impliquait l'utilisation de vieux papiers qui grâce à une machine enrouleuse, était transformée en une couche plus épaisse que celle du papier. L'épaisseur du carton était ultérieurement définie par l'accollage de plusieurs couches afin d'augmenter sa rigidité.